Finca/Hus på landet till salu i Sax, Alicante

En exceptionell villa med ett traditionellt spanskt utseende men med en fantastisk modern twist, ljusa och öppna ytor samt en pooldel med sällskapsyta och bar, gott om möjligheter att sola och lika gott om skuggiga platser att koppla av på – och vilken plats för en fest eller en middag utomhus med vänner.

Interiören är vacker och ljus, med ett öppet vardagsrum/matrum/kök med luftkonditionering och pelletskamin.

Vardagsrums- och sovrumsdelarna skiljs åt av en korridor från vardagsrummet. Jag älskar den här avskildheten. Här finns de tre sovrummen, alla dubbelrum, ett gästbadrum och ett härligt eget badrum i huvudsovrummet.

Framför huset finns ett enormt inglasat uterum. I praktiken är det här du kommer att tillbringa den mesta av din tid, eftersom fönstren kan öppnas så att bergsbrisen sveper igenom på sommaren. Under den korta vintern blir det naturligt varmt när solen går upp tidigt på morgonen.

På husets baksida finns en verkstad med tre öppna sidor och en liten terrass, vilket innebär att du kan välja mellan sol och skugga hela dagen, eller en blandning av båda.

Höjdpunkten, vid sidan av det fantastiska inglasade uterummet, måste vara den nybyggda pooldelen med privat pool och poolhus, liksom en utomhusyta för avkoppling och en bar. Titta på nattbilderna när allt är upplyst och föreställ dig discofester med vänner i 70-, 80- och 90-talsstil.

Fastigheten säljs under marknadsvärdet eftersom poolen och byggnaderna vid poolen inte är registrerade. Någon kommer att göra ett riktigt fynd, eftersom läget också är utmärkt, med fantastisk utsikt och enkel tillgång till Sax centrum. Det är bara 35 minuter till Alicante flygplats och stranden.

Varför Sax?

Här finns inga trafikljus. Staden har ett slott från 1200-talet, ett av sju längs slottsleden, men vårt är det bästa. Här finns inga trafikljus eller parkeringsautomater och knappt någon brottslighet värd att nämna, eftersom alla har arbete. Jaså? Räcker inte det?

Sax är så populärt eftersom det ligger tillräckligt långt inåt landet för att räknas som inlandet, men ändå bara 30 minuter från Alicante flygplats och 35 minuter från stranden. Det är enkelt att ta sig hit via den planskilda motorvägen A31 mellan Alicante och Madrid, som går strax utanför staden. Det går också tåg och långfärdsbussar från Alicante, så att du kan åka till stranden utan att behöva ta bilen. Dessutom ligger AVE-stationen i Villena bara åtta minuters bilresa bort.

AVE är höghastighetståget från Alicante till Madrid och har bara fyra stopp. Från det att du stiger på tar det 2 timmar och 9 minuter att komma till Madrid. Har du tur kan biljetten kosta så lite som 9 €, annars omkring 25 €.

Låt oss tills vidare hålla oss till Sax och inte ge oss av till stranden eller Madrid.

Sax domineras av slottet från 1200-talet, känt som Gränsens fyr och väktare, i ett landskap präglat av historia och klippor. När man kör hem till Sax efter mörkrets inbrott är det en av de mest välkomnande syner jag någonsin upplevt att se slottet fullt upplyst och till synes svävande i luften. Det är ett tecken på att vi nästan är hemma.

Näringslivet omfattar tre stora internationella företag som säljer persienner och markiser. Här finns också en skoindustri som innebär att om du nyligen köpt ett par skor i ett brittiskt varuhus, till exempel, är chansen stor att de tillverkats i Sax eller närbelägna Elda. I dag levererar vi 60 % av allt skodon som används på spanska sjukhus. Det är en imponerande bedrift. Ingen ordlek avsedd.

Både Sax och den mindre orten Salinas, bara åtta minuters bilresa bort, har nästan full sysselsättning och gott om möjligheter. Det innebär att brottsstatistiken är mycket låg och att båda orterna är trygga på ett sätt som kan vara svårt att föreställa sig om man kommer från Storbritannien eller Holland. Att promenera här när som helst på dygnet är ett nöje snarare än något att vara rädd för.

Sax är tillräckligt litet för att alla ska känna varandra, och en familj vars son eller dotter är kriminell drar skam över familjen. Jag antar att det påminner om när jag växte upp i nordvästra England på 60-talet.

På senare tid har en Consum-mataffär öppnat, ungefär som Waitrose eller en delikatesshall hos Marks & Spencer. Här har också länge funnits Hiperber och Dia, två utmärkta mataffärer. Och om inte det räcker finns Carrefour, ungefär som Tesco, åtta minuters bilresa bort i ett köpcentrum med en biograf som visar filmer på engelska med spansk text. I Sax finns dessutom sex gym och ett utmärkt gym i köpcentret, liksom bowling med tio käglor, sushirestaurang och mycket annat.

Sax har ett fantastiskt utbud av skolor. Vår son var åtta år när vi flyttade hit, och trots att vi motvilligt satte honom i en kommunal skola – han hade alltid gått i privatskola i Manchester – blev han tvåspråkig inom sex månader. Efter fem år på högstadiet fortsatte han att studera farmaci vid Complutense i Madrid, ett av Spaniens mest kända och ansedda universitet.

Han gillade dock inte tanken på att arbeta inom farmaci, så nu studerar han juridik och arbetar som min affärspartner. Han har redan en examen i spansk fastighetsrätt.

När det gäller vården är Sax och Spanien i allmänhet långt bättre än Storbritannien. I staden finns ett nytt vårdcentrum med åtta läkare, två sjuksköterskor, en diabetesmottagning och en akutmottagning som är öppen dygnet runt. Här finns tre apotek, varav två har minst en engelsktalande medarbetare, och deras råd är alltid utmärkta.

Tio minuter bort i Elda ligger det enastående, prisbelönta universitetssjukhuset El Virgen De Salud, där kirurgerna är i en klass för sig och maten är bedrövlig. Allt kan ju inte vara bra! Ett nyöppnat fibromyalgicentrum erbjuder stöd och behandling för personer som lider av svår smärta.

I staden finns nu tre språkskolor, och kommunhuset anordnade tidigare ett språkutbytesprogram som kanske kommer tillbaka. Att lära sig spanska är mycket lättare än man kan tro, och det finns nya inlärningsmetoder med fokus på konversationsspanska.

Det finns gott om restauranger och barer, och priserna är till en början nästan svåra att tro på. En lunch med tre eller fyra rätter av god kvalitet går lätt att hitta för 13 € eller mindre. För ett särskilt tillfälle finns Casa Mami och restaurangen El Fuente på hotellet Fuente del Cura. De är lite dyrare, men erbjuder fantastiska matupplevelser.

I närbelägna Villena, ungefär tio minuter uppför A31, finns flera utmärkta restauranger, bland annat det mycket trendiga Tita´s Gastrobar och det, enligt mig, enastående Condumio.

I Elda, tio minuter åt andra hållet, finns Xambel, Xhagar, Fabrica, La Sirena och Tenaz. Alla är mycket bra restauranger och förvånansvärt prisvärda. På de flesta barer och kaféer kostar en kaffe och rostat bröd till frukost högst 2,50 €, och kaffet är kanske det bästa i Europa.

Vår största utmaning numera är att hitta fastigheter snarare än att sälja dem, eftersom Sax och Salinas har blivit otroligt populära. Det finns mycket få bygglov kvar i någon av orterna, men de växer ändå. Så kom och titta runt och njut.