Déménager en Espagne avec des enfants : comment faire pour réussir

Vous avez peut-être toujours voulu vivre en Espagne, mais vous vous êtes résigné à attendre que vos enfants quittent la maison. Saviez-vous, cependant, qu’on estime que 14 % des expatriés en Espagne amènent des enfants de moins de 18 ans avec eux ? Et ce n’est pas nouveau : des générations entières d’adultes vivant en Espagne en ce moment sont nées à l’étranger, mais ont déménagé dans le pays quand ils étaient petits, avec leurs parents.

L’Espagne est une nation cosmopolite. Quelle que soit la période, environ 11 à 13 % de la population est d’origine étrangère et entre un tiers et la moitié des expatriés de longue durée du nord et de l’ouest de l’Europe sont en âge de travailler. En fait, les enfants de parents étrangers devraient devenir la majorité des moins de 18 ans en une génération environ, en raison du faible taux de natalité chez les ressortissants en âge de procréer.

Par conséquent, il est possible de déménager en Espagne avec des enfants. Et c’est généralement un succès. Cela peut sembler un grand pas, cependant, nous sommes là pour vous aider avec ce guide.

Préparer vos enfants pour un déménagement en Espagne

Tout d’abord, et surtout, ne vous contentez pas d’imposer une décision d’expatriation à vos enfants, quel que soit leur âge. Discutez-en ouvertement avec eux — comme vous le feriez avec un adulte, mais d’une manière adaptée à leur âge. Découvrez quelles sont leurs préoccupations et soyez honnête avec les vôtres. S’il est important de ne pas s’attarder sur les points négatifs sans proposer de solutions, essayez de ne pas présenter la vie en Espagne comme une utopie. Aucun endroit n’est absolument parfait pour tout le monde, et si vous inculquez trop de positivité à vos enfants sans aucun réalisme, vous pourriez les préparer à la déception et à un désir constant de « rentrer à la maison » : ce qui, d’ici là, ne sera probablement pratique pour aucun d’entre vous.

En fonction de leur âge, l’idée de déménager en Espagne crée différentes préoccupations dans l’esprit de votre enfant, que vous devriez essayer d’apaiser avec des solutions réalistes, pas de fausses promesses.

Expliquer comment leurs animaux de compagnie peuvent également déménager en Espagne

Ils peuvent être contrariés à l’idée de devoir laisser leurs animaux de compagnie. Expliquez le processus administratif des passeports pour animaux de compagnie et le transfert des membres non humains de la famille, et faites-les participer à la procédure. S’il s’agit d’un chat, d’un chien, d’un lapin ou d’un hamster, ce sera assez simple, mais que se passe-t-il si l’animal de compagnie de l’enfant est un cheval ou un poney ? Vous aurez un peu plus de travail à faire, y compris la recherche d’une bonne écurie près de votre nouvelle maison, à moins que vous ne cherchiez à acheter une propriété avec un terrain adapté au pâturage et à la construction d’un box. C’est parfaitement possible : c’est donc l’une des principales préoccupations de vos enfants.

Préparer les enfants au changement

Les enfants et les adolescents trouvent la possibilité de changement beaucoup plus perturbante que la plupart des adultes. Même si, généralement, les jeunes s’adaptent à ce changement plus rapidement que les adultes, l’idée du changement peut être plus stressante pour eux au début. Vous voudrez peut-être chercher des moyens de garder votre vie aussi proche que possible de celle de votre pays d’origine, au début, jusqu’à ce qu’ils s’adaptent. Cela peut se faire en achetant une maison ou en louant une propriété à proximité d’une zone à forte population expatriée, en préparant leurs repas préférés, en souscrivant à un service de télévision comprenant des chaînes de son pays d’origine, en se faisant des amis avec des personnes de leur propre nationalité et en suivant une routine similaire.

Faire face au fait de quitter des amis

L’un des plus grands défis pour les enfants de tout âge lors du déménagement est l’idée de laisser ses amis. Changer d’école ou quitter les clubs de loisirs signifiera automatiquement ne pas voir les mêmes visages familiers, et bien que difficile, cela aide à vivre plus facilement ces transitions au fur et à mesure qu’ils progressent vers l’âge adulte. À un moment donné, dans quelques années, ils quitteront l’école, iront au collège ou à l’université, auront au travail, emménageront dans leur propre maison qui peut se trouver dans une région différente.

C’est un bon moment pour les aider à voir comment les amitiés et les connaissances peuvent évoluer, sans nécessairement affaiblir leurs liens par manque de présence physique. De ce point de vue, les enfants sont aujourd’hui dans une meilleure position que n’importe quelle génération précédente. Grâce aux réseaux sociaux, ils peuvent discuter constamment, partager des expériences, se montrer leurs nouvelles maisons, etc., afin qu’ils ne se sentent pas « isolés ». Cela permet aux jeunes amis de se replonger plus facilement dans leur relation lorsqu’ils se voient.

De plus, les compagnies aériennes bien connectées permettent à vos amis et à vos proches, si vous déménagez d’un pays européen, d’aller et venir facilement, même juste pour un week-end. Finalement, l’urgence de se voir tout le temps s’atténuera, les réseaux sociaux aideront à combler les lacunes entre les visites physiques et vos enfants se feront de nouveaux amis.

Considérations pratiques pour déménager en Espagne avec des enfants

Il ne s’agit pas uniquement de soleil, de musique, de sport et de vie sociale. Les besoins quotidiens des enfants dans un nouveau pays doivent être entièrement couverts avant même que vous ne commenciez à déménager. Les écoles, les soins de santé, les besoins éducatifs spéciaux, le cas échéant, et — bien sûr — une nouvelle langue sont des aspects qui ne peuvent être laissés jusqu’à la dernière minute.

Pour vous aider à vous repérer dans toutes les autres questions pratiques de votre déménagement, afin que vous puissiez concentrer votre énergie sur la mise en place de la nouvelle vie de vos enfants, vous pourrez jeter un coup d’œil à notre article Checklist pour un déménagement en Espagne : Étapes clés à suivre.

Écoles

Trouver une école pour vos enfants est votre plus grande tâche, et qui variera considérablement en fonction de leur âge, de leurs besoins éducatifs généraux et de leur personnalité.

Pour les jeunes enfants, il est toujours recommandé de les placer dans une école espagnole, pour une immersion totale dans la langue et la culture dès leur plus jeune âge. La plupart des expatriés qui le font optent pour des écoles publiques, gratuites et largement disponibles. Mais si vous pouvez vous le permettre, vous pouvez les placer dans une école espagnole privée ou dans ce qu’on appelle un colegio concertado. Un colegio concertado est un établissement « à mi-chemin » entre le privé et le public, en partie subventionné par l’État et en partie payant.

Les enfants plus âgés, en particulier les adolescents et ceux qui doivent passer des examens importants à tout moment au cours de l’année ou des deux prochaines années, seront peut-être mieux dans une école internationale. Ces dernières leur permettent de suivre le même programme et dans la même langue que dans leur pays d’origine, évitant ainsi les perturbations. Cependant, il est fortement recommandé de chercher une école bilingue, ou une école internationale dans une communauté largement espagnole, pour éviter les problèmes de langue et d’intégration par la suite.

De nombreux élèves des écoles internationales des communautés moins cosmopolites sont en fait espagnols, mais tout l’enseignement est dispensé dans une langue différente, généralement en anglais, mais aussi en allemand ou en français dans certains cas. Pour les parents espagnols, cela signifie que leurs enfants peuvent grandir bilingues et cela peut être plus efficace que de les envoyer à des cours de langue extrascolaires. Pour les parents d’autres pays, une école de ce type signifie que l’éducation de votre enfant n’a pas à souffrir de problèmes linguistiques initiaux, mais qu’ils pourront se faire des amis même parmi les enfants espagnols. La socialisation est un moyen extrêmement efficace de développer les compétences linguistiques.

Santé

Les résidents permanents à temps plein en Espagne ont généralement droit aux soins de santé de l’État, qui sont gratuits au moment de leur utilisation et dont les coûts d’ordonnance sont relativement abordables. Ceux qui travaillent pour une entreprise, sont enregistrés en tant qu’indépendants ou bénéficient d’une pension d’État de leur propre pays sont automatiquement éligibles dès le premier jour, sous réserve de remplir les formalités administratives appropriées. Ceux qui ne relèvent pas de ces catégories peuvent toujours avoir droit aux soins de santé gratuits de l’État, ou être en mesure de les utiliser moyennant une petite redevance mensuelle.

Les soins d’urgence pour les résidents de tout âge sont couverts par l’État, tout comme les traitements liés à la grossesse, à l’accouchement ou aux maladies infectieuses ou contagieuses. Tous les patients de moins de 18 ans reçoivent un traitement gratuit. Si vous travaillez légalement, vos enfants sont considérés comme des personnes à charge au titre de vos propres cotisations de sécurité sociale jusqu’à l’âge de 26 ans ou jusqu’à ce qu’ils ne vivent plus avec vous, selon ce qui se réalise en premier. Vous devriez faire des recherches approfondies à ce sujet — pour vous-même, ainsi que pour vos enfants, car vous devez également prendre soin de votre propre santé pour leur bénéfice — avant de déménager en Espagne. Vous trouverez plus d’informations à ce sujet dans notre article Trouver ses repères dans le système national de santé espagnol.

Langue

Même si vous êtes à la retraite, vous devez apprendre l’espagnol pour vivre en Espagne, et les enfants encore plus. Ils devront pouvoir se débrouiller avec les examens, l’enseignement supérieur, la formation professionnelle et, plus tard, le marché du travail, ce qui sera impossible s’ils ne parlent pas la langue.

Vous devriez tous commencer à apprendre ensemble avant de déménager en Espagne. Une fois sur place, même de nombreuses écoles publiques proposent des cours de langue de rattrapage pour les élèves étrangers, surtout si vous vivez dans une région assez cosmopolite. Si ce n’est pas le cas, cependant, vous devrez organiser des cours extrascolaires pour vos enfants, qui devront peut-être être très intensifs, et de souligner l’extrême importance de prendre ces cours au sérieux.

Heureusement pour les enfants dans cette situation, il est très fréquent que les jeunes en Espagne suivent des cours supplémentaires en plus de leur scolarité quotidienne. De nombreux enfants espagnols suivent des cours d’anglais au moins deux soirs par semaine, parfois avec des cours particuliers en plus, et peuvent également avoir d’autres cours du soir ou du week-end en mathématiques, sports, informatique ou matières de base similaires. Même si les enfants en Espagne ont trois mois de vacances d’été — pour compenser le manque de vacances durant l’année — ils peuvent passer une grande partie de leurs matinées ou soirées en semaine dans des classes extrascolaires, ou même être envoyés dans un camp d’été éducatif pendant plusieurs semaines. Si votre enfant a besoin de passer beaucoup d’heures supplémentaires dans des cours pour apprendre l’espagnol, il n’aura pas besoin de voir cela comme une sorte de « punition », ni quelque chose qui le fait se sentir « différent » de ses pairs ; la plupart de ses amis feront de même, mais dans d’autres matières. Pour vous aider à vous lancer, vous pouvez lire notre article Comment apprendre l’espagnol en vue d’un déménagement en Espagne : les premiers pas.