Gezinsleven voor expats in Spanje: de beste plekken om naartoe te verhuizen met kinderen

De juiste locatie kiezen als u naar Spanje verhuist is altijd een grote beslissing, maar nog belangrijker als u een jong gezin hebt of hoopt kinderen te krijgen als u eenmaal gevestigd bent. Aangezien Spanje zo'n gezinsvriendelijk land is, is het gelukkig onwaarschijnlijk dat u de verkeerde beslissing neemt over waar u gaat wonen - uw dilemma zal eerder bestaan uit het kiezen tussen een lange lijst aan juiste beslissingen.

Waar begint u? Eerst moet u duidelijk weten wat u als gezin het liefst uit uw leven in Spanje wilt halen. Bedenk wat ideaal is en waar u niet zonder kunt en gebruik dit als basis. Zodra u minstens een basis heeft voor wat u wilt voor uw gezin als expat, kunt u inspiratie opdoen met onze suggesties.

Gezinsleven in een stad

Als u eraan gewend bent om in een volgebouwd gebied te wonen met alle services en entertainment die u zoekt binnen handbereik, dan wilt u misschien graag verhuizen naar een vergelijkbare omgeving in Spanje. Als u naar het buitenland verhuist met kinderen, is een van de voornaamste zorgen het vinden van een bestemming waaraan kinderen zich eenvoudig en snel kunnen aanpassen. De beste keuze is dus een plek die niet heel anders is dan de plek waar u in uw land van herkomst woont (in het begin, ten minste).

De grootste stedelijke gebieden in Spanje, de hoofdstad Madrid en de op een na grootste stad, Barcelona, evenals hun grote satellietsteden, zijn populair bij expats vanwege hun kosmopolitische karakter en het uitgebreide aanbod qua banen. Het vervoer is eenvoudig en goedkoop, met uitgebreide metronetwerken en busroutes, nationale en internationale spoorverbindingen en grote luchthavens. Dit betekent dat u geen auto nodig heeft.

Een groter aanbod qua scholen, scholen van de Spaanse staat en particuliere scholen, of internationale en tweetalige scholen; Barcelona heeft meer dan 40 tweetalige scholen. Dit betekent dat het niet moeilijk is om de juiste onderwijsomgeving te vinden voor uw kinderen. Grote steden bieden ongetwijfeld een modernere aanblik en superieure faciliteiten, dus als u in Madrid of Barcelona woont, is het veel gemakkelijker om de juiste ondersteuning te vinden als uw kind speciale onderwijsbehoeften heeft.

Het grootste nadeel van het wonen in de twee populairste steden van Spanje, zijn de kosten van woningen. Huren of kopen is in beide veel duurder dan in de meeste andere delen van het land, waardoor u minder overhoudt om te besteden aan kinderopvang en kinderactiviteiten. Maar als u naar Spanje verhuist vanuit bijna heel Noord- of West-Europa, de VS, Canada of Australië, dan zult u merken dat huizen in Barcelona en Madrid in het algemeen goedkoper zijn dan in uw land van herkomst.

U geeft misschien de voorkeur aan kleinere steden met een rustiger tempo of u wilt misschien meer waar voor uw geld krijgen wanneer u een woning huurt of koopt. In dat geval heeft u veel opties: Valencia, de op twee na grootste stad van Spanje, is goedkoper om in te wonen en compacter dan de twee populairste steden.

Andere kleinere steden in Spanje hebben een volledige lijst met faciliteiten, mogelijkheden en entertainmentopties die stabiliteit en plezier bieden voor uw kinderen, maar binnen een kleiner gebied. Populaire voorbeelden van hoofdsteden van provincies zijn, onder andere: Sevilla, Málaga, Murcia, Alicante, Almería, Huelva en Cádiz.

Wat zijn de veiligste steden in Spanje?

Het goede nieuws is dat Spanje in het algemeen een zeer veilig land is. Het aantal geweldsmisdrijven is statistisch gezien erg laag en de meeste expats zeggen dat ze zich veel vrijer voelen op straat in Spanje dan in hun eigen land, of ze nu 's avonds laat alleen lopen of in drukke gebieden, of hun kinderen zonder begeleiding van een volwassene laten spelen en omgaan met anderen.

U moet overal in Spanje dezelfde voorzorgsmaatregelen nemen als in een gemeente van vergelijkbare grootte in uw eigen land, zoals het goed in de gaten houden van uw handtas in menigten of in het openbaar vervoer, vooral in toeristische gebieden. De algemene regel in elk Europees land is dat kleinere steden veiliger zijn dan grote metropolen en dat bepaalde buurten veiliger zijn dan andere, maar in werkelijkheid zijn er in Spanje weinig of geen 'no-go areas'. Wat dit betreft is geen enkele stad in Spanje aanzienlijk veiliger dan de andere. Ze worden allemaal beschouwd als extreem veilig om in te wonen of te bezoeken.

Gezinsleven voor expats aan zee

De milde lente en herfst en hete zomers in Spanje betekenen dat het strandleven erg gewild is, vooral onder expats met kinderen, ongeacht of u nu liever in grote of kleine dorpen woont. Zeelucht en een open ruimte om te wandelen, spelen of picknicken buiten het seizoen, en wat uitstel van de hitte in juli en augustus, betekenen permanent gratis vermaak voor gezinnen.

In Barcelona, Valencia, Alicante, Cádiz en Almería kunt u genieten van het stadse leven met een strand in de buurt, maar de populairdere kustgebieden met een levendige toeristische zomer zonder de stress van een volledig stedelijk leven behoren vaak tot de topkeuzes voor expats van alle leeftijden.

Als u in de buurt van een strand woont, heeft u bijna het gehele jaar gratis entertainment voor het gezin tot uw beschikking, zelfs wanneer het te koud is om in de zon te liggen. Ook beschikken populaire vakantiebestemmingen over uitstekende attractieparken. Waterparken zijn te vinden in Benidorm (in de provincie Alicante), Cullera (in de provincie Valencia) en op de Balearen en de Canarische eilanden. Safariparken zijn te vinden in Benidorm, aan de Costa del Sol, in Valencia en in Cantabrië aan de noordkust.

Waar zijn de grootste expatgemeenschappen aan het strand te vinden?

De stedelijkere strandsteden zijn onder andere de steden aan de kust van de provincie Málaga, of ongeveer 50 kilometer naar het noorden of zuiden van de stad Alicante. In de regio Murcia, met de warmste zomers aan de kust, houdt het gebied La Manga del Mar Menor het hele jaar door het vakantiegevoel vast. In dit gebied is het echter minder druk dan in de grootste resortbestemmingen, net als andere steden in de buurt ten oosten van Cartagena langs de Costa Cálida.

Een grote expatgemeenschap kan uw kinderen helpen om zich in het begin thuis te voelen, wanneer ze zich beginnen aan te passen aan hun nieuwe omgeving. Als zeer internationale gebieden hebben ze ook veel tweetalige scholen.

Combinaties van 'traditionele' en expatgemeenschappen aan de kust

Bruisende strandbestemmingen die een 'Spaanser' gevoel bieden (met meerdere nationaliteiten, maar waar expats nog steeds in de minderheid zijn), bieden uw kinderen de mogelijkheid om vrienden te worden met anderen die in hetzelfde schuitje zitten en tegelijkertijd te genieten van een 'Spaanse opvoeding'. Ze zullen in contact komen met veel verschillende culturen en talen, niet alleen hun eigen taal, en verwerven tegelijkertijd de taalvaardigheden en integratieniveaus die nodig zijn voor hun toekomstige leven als volwassene.

Geweldige locaties voor gezinnen die het beste van beide werelden bieden, zijn onder andere de kusten van de provincie Cádiz en de provincie Huelva, bekend als de Costa de la Luz, de kust van de provincie Tarragona, bekend als de Costa Dorada, de kust van de provincie Girona, bekend als de Costa Brava, de noordelijke helft van de Costa Blanca en de zuidelijke helft van de provincie Valencia.

Aan de oostkust van de Comunidad Valenciana geldt in het algemeen de volgende regel: hoe verder u naar het noorden reist, hoe 'Spaanser' het wordt en 'hoe minder expats u tegenkomt'. Dit betekent dat u het gewenste niveau van onderdompeling of vertrouwdheid kunt kiezen. Als u besluit om dicht bij veel mensen uit uw eigen land of een buurland te wonen met een gemeenschappelijke taal, om uw kinderen te helpen zich aan hun nieuwe omgeving aan te passen, kunt u er nog steeds even tussenuit en u onderdompelen in de traditionele Spaanse cultuur, op slechts een paar kilometer afstand.

Gezinsleven in een landelijk gebied van Spanje

Als u in uw land van herkomst altijd diep in het afgelegen platteland hebt gewoond, kunt u hier ook in Spanje voor kiezen. Meer dan 53% van de dorpen op het vasteland van Spanje bevindt zich in landelijke regio's, met een natuurlijke omgeving die past bij elke voorkeur. Zo kunnen uw kinderen genieten van gezonde, schone lucht en kunt u met z'n allen op pad gaan.

Het nadeel voor gezinnen die op het platteland wonen in Spanje is het gebrek aan faciliteiten en vervoer. Zelfs als u een auto heeft, liggen een aantal van de meest vergelegen plattelandsgebieden in Spanje vaak tientallen of honderden kilometers verwijderd van een dorp dat groot genoeg is voor de essentiële zaken zoals scholen, ziekenhuizen en supermarkten (bereikbaar via bergwegen met één rijbaan). Maar er zijn veel kleine dorpjes die het gevoel geven afgesloten te zijn van de bewoonde wereld en toch maar een klein eindje verwijderd zijn van bruisende stedelijke centra en grote stranden, zodat u met meer gemak van het plattelandsleven kunt genieten.

De meeste locaties op het platteland liggen enkele kilometers landinwaarts ten opzichte van de kust. Maar als u het niet erg vindt om een halfuurtje te rijden wanneer u zin hebt in een gezinsuitstapje naar het strand, is het perfect mogelijk om van beide te genieten.

Een voorbeeld van landelijke bestemmingen die nog op een comfortabele afstand liggen van het dichtstbijzijnde dorp (voor scholen, gezondheidscentra en winkels) zijn de valleien in het noorden van de provincie Alicante. De Vall de Pop, met de dorpen rondom Jalón, ligt op ongeveer 20 minuten rijden van de levendige badplaats Benissa en een schoolbus brengt de kinderen uit deze dorpen naar Benissa voor de les. In de buurt zijn de valleien rond het kleine dorp Pego te vinden. Deze zijn relatief afgelegen, maar bevinden zich slechts op 30 minuten afstand van het populaire, toeristische kustdorpje Dénia.

Vergelijkbare landelijke pareltjes met goede verbindingen zijn te vinden op een aantal kilometer afstand van de kust van de provincie Castellón, een opkomende strandvakantiebestemming die nog niet ontdekt is door aanbieders van pakketreizen.

Als u wilt wonen in een dorp in de buurt van een strand, kunnen Calella de Palafrugell aan de Costa Brava, Fornells op Menorca, Agua Amarga (met uitzicht over het natuurreservaat aan de kust Cabo de Gata in de provincie Almería en Tazones in Asturias, in het noorden, haalbare opties zijn (ook al zijn deze niet helemaal plattelands). Al deze dorpen hebben minder dan 1000 inwoners, dus u maakt al gauw deel uit van de gemeenschap. Als u niet per se in de buurt van een strand wilt wonen, zijn er echter veel keuzes in het midden en noorden van Spanje die erg afgezonderd en plattelands zijn. U heeft dus eindeloos veel opties tot uw beschikking.

Als u meer informatie wilt over hoe het leven met kinderen eruitziet in Spanje voor expats met kinderen, kunt u ons artikel lezen: Een gezin grootbrengen in Spanje: het leven van expats met kinderen.

Vele nieuwe expats, met name expats met een gezin of die moeten werken, huren liever voor een korte periode nadat ze naar Spanje zijn verhuisd. Zo kunnen ze kijken of hun gekozen gebied geschikt is voordat ze hun permanente woning gaan kopen. Voordat u dit overweegt, kunt u ons artikel Waarom het een goed idee is om te huren voordat u vastgoed koopt in Spanje.