De bästa platserna att bo på i norra Costa Blanca

Om du funderar på att flytta till Spanien eller köpa ett fritidshus där har du gjort ett utmärkt val. Men att bestämma sig för exakt var i Spanien kan vara desto svårare – möjligheterna är nästintill oändliga, så hur väljer man rätt?

Det populära Costa Blanca är otroligt varierat och erbjuder något för alla. Frågan är bara: Vilket område passar bäst för det liv du vill leva?

Två ”Costa Blancas”

Costa Blanca var en av Spaniens första destinationer för utländska semesterfirare och är idag hem för en väletablerad, multinationell community. Regionen är lika mångfacetterad som sina invånare, som inofficiellt har delat upp Alicante-provinsens 244 kilometer långa kuststräcka i ”Norra Costa Blanca” och ”Södra Costa Blanca”.

I den här artikeln ligger fokus på Norra Costa Blanca, som sträcker sig från strax norr om Alicante stad till gränsen mot Valencia-provinsen.

Att hitta rätt plats som matchar din livsstil är avgörande. Här får du därför en översikt över livet på Norra Costa Blanca för att underlätta ditt beslut – men ta gärna också en titt på de bästa platserna att bo på i Södra Costa Blanca som jämförelse.

Hur skiljer sig Norra Costa Blanca från Södra?

Norra Costa Blanca, som omfattar distrikten Marina Baixa och Marina Alta, är mer ”traditionellt spansk” än den södra delen, och europeiska utlandsboende är färre och mer utspridda. Fördelarna med Norra Costa Blanca för utlandsboende är att området fungerar som en ”port” till en genuin spansk livsstil – men ändå med ett tryggt skyddsnät.

De viktigaste kännetecknen som skiljer Norra Costa Blanca är:

• Färre bostadsområden

Specialbyggda bostadsområden blir färre, mindre och mer utspridda ju längre norrut man kommer, och de ligger oftare nära stadens eller byns centrum.

• Färre utlandsboende

I Costa Blancas bostadsområden är andelen utlandsboende vanligtvis mycket hög, ofta från norra Europa, medan de spanskägda bostäderna där i huvudsak används som sommarhus. De omfattande villa- och lägenhetsområdena i Södra Costa Blanca innebär därför betydligt fler utlandsboende än i norr.

• Fler byar, mycket mindre städer

Norra Costa Blanca består främst av många byar på kort avstånd från varandra, med goda förbindelser sinsemellan, medan den södra halvan är betydligt mer tätbefolkad. I norr finns bara en stad med fler än 50 000 invånare, Benidorm, medan södra delen har flera större städer och två riktiga storstäder.

• Mer lantligt

Generellt sett är norr grönare, mer skogsklätt, lantligt och bergigt, medan södern – särskilt längs kusten – är plattare och torrare.

• Större nationell blandning i de utländska gemenskaperna

Områden med hög andel utländsboende i norr är mer kulturellt mångfaldiga. De stora multinationella europeiska gemenskaperna kompletteras ofta, och ibland överträffas, av utlandsboende från andra delar av världen, vilket öppnar upp för ett rikt kulturellt utbyte.

I södern däremot domineras de internationella bostadsområdena nästan uteslutande av britter och tyskar.

• Fler permanenta och långvariga utlandsboende

Längs hela kusten finns en blandning av fastboende utlänningar och fritidshusägare som tillbringar längre perioder i Spanien men som formellt sett fortfarande är skrivna i sina hemländer. På Norra Costa Blanca är dock de långsiktigt bofasta utlandsboende betydligt fler än i södern.

• Yngre demografi

Även om pensionärer och tidiga pensionärer utgör den största åldersgruppen bland nordeuropéerna på Costa Blanca, bor det fler yrkesverksamma utlandsboende på Norra Costa Blanca än på den södra delen.

• Mer lokal integration

I södern är kustnära bostadsområden ofta som småstäder i sig, med tillräckligt med service och faciliteter för att nästan vara självförsörjande. I norr är dessa områden däremot i regel rena bostadsområden med få eller inga tjänster. Invånarna behöver därför åka in till staden för att handla och uträtta ärenden och får därmed nästan daglig kontakt med spanjorer. Klubbar och föreningar som drivs av utlandsboende har också vanligtvis starka band till det lokala samhället.

• Större användning av det regionala språket

På Södra Costa Blanca är spanska det huvudsakliga språket bland lokalbefolkningen, och vägskyltar och information är normalt på spanska. På Norra Costa Blanca används däremot det regionala, officiella språket valenciano i mycket större utsträckning – både i samtal och i det offentliga rummet. I praktiken räcker det dock att kunna tala och förstå spanska; det spelar ingen roll om du inte talar valenciano.

Marina Baixa

Även om Marina Baixa tydligt domineras av utlandsboende och är starkt inriktat på solturism, visar nätverken av små städer och byar med rik historia att området fortfarande håller fast vid sin traditionella livsstil. De stora skarorna av säsongsturister, särskilt britter och tyskar, döljer det faktum att utlänningar endast utgör en mycket liten andel av den permanenta befolkningen.

Utanför Benidorm, L’Alfàs del Pi och Finestrat känns området mycket ”traditionellt spanskt”, och de utländska gemenskaperna består av en blandning av olika nationaliteter.

Benidorm

Som banbrytare för Spaniens framväxande utlandsturism på 1960- och 1970-talen var Benidorm den första utlandserfarenheten för en hel generation europeiska familjer – främst brittiska. Och britterna är fortfarande, med god marginal, Benidorms största och mest inflytelserika internationella turistgrupp.

Men det finns många missuppfattningar om Benidorm, bland annat:

• Myt: Det kryllar av brittiska utlandsboende

Verklighet: De flesta britter man ser i Benidorm är bara dagsbesökare eller helgturister från andra delar av Costa Blanca. Staden betraktas i första hand som en semesterort, inte som en plats att bo permanent.

• Myt: Det är i princip ”Storbritannien med sol”

Verklighet: Benidorm är i själva verket mycket kulturellt mångfaldigt. En tredjedel av invånarna är utländsk, men av dessa kommer sex av tio från Asien, Afrika och Latinamerika och endast två av tio från Europa – knappt 14 % av befolkningen. Totalt är bara 3,6 % av Benidorms 75 000 invånare britter.

• Myt: Det är en högljudd, enkel ”fylla-och-strand”-destination

Verklighet: Benidorm är utan tvekan ett prisvärt resmål vid havet med ett livligt nattliv, men det är bara en del av bilden. Större delen av staden är attraktiv och håller hög kvalitet, tack vare sin charmiga historiska stadskärna, spaanläggningar, tre nöjesparker, sex golfbanor, en stilren Manhattan-liknande skyline och ett enormt utbud av underhållning. När staden är upplyst om kvällen framträder en bländande, majestätisk och nästan magisk siluett – men bortsett från högsommaren är det oftast lugnt och stilla.

Benidorm är fullt praktiskt för året-runt-boende och fungerar väl även utanför högsäsong, och bostäder är dessutom ofta billigare än på andra platser i Marina Baixa. Om du däremot föredrar att använda staden för dagsutflykter finns det flera andra huvudorter i området – bara några kilometer från Benidorm, men ändå som från en helt annan värld.

Altea

Med sekel av historia i ryggen bjuder Altea på kullerstensgränder, kupolprydda kyrkor, barockarkitektur och avskilda stenstränder där sommarhus från 1960-talet står kvar än idag. En fröjd för ögat. Utanför centrum finns både en golfklubb och exklusiva villaområden som klättrar uppför bergssidan, som till exempel Altea Hills, som har varit hem för flera kända internationella kändisar. Här ligger även den mest prestigefyllda gatan, Las Ramblas, där genomsnittspriset för en bostad ligger på drygt 4 miljoner euro.

Finestrat

På sommaren är det full fart i strandområdet Cala de Finestrat – en liten, avskild vik som delas med grannstaden Villajoyosa och som året runt har en stadig befolkning av utlandsboende. Finestrat och Villajoyosa delar dessutom på en 18-håls golfbana, belägen i bostadsområdet Alfarella.

Trots det tydliga brittiska och tyska inslaget är Finestrat en helt vanlig stadsort utanför högsäsong.

Villajoyosa

Granne med Finestrat och med samma vik, är Villajoyosa huvudorten i Marina Baixa. Staden har bevarat en genuin spansk atmosfär och är både charmig och funktionell. Den är känd för sina färgglada hamnhus, sin blomstrande fiskeindustri och sitt levande chokladmuseum. Här finns också distriktssjukhuset och andra viktiga tjänster, vilket gör Villajoyosa till ett praktiskt val för utlänningar som inte vill ”leva som utlandsboende” – eller som vill bo nära, men inte mitt i, en livlig semesterort.

L'Alfàs del Pi

Benidorms närmaste granne, L’Alfàs del Pi, är en pittoresk liten stad med internationell skola, golfklubb, driving range – och hela 90 olika nationaliteter bland sina 20 000 invånare.

De flesta utlänningar bor i den kustnära bostadsorten Albir, som har en minst sagt unik demografi: världens största befolkning av norska medborgare utanför Norge – känt som ”Lille Norge” (”Lilla Norge”).

Norrmännen utgör 15 % av invånarna i L’Alfàs del Pi, och i Albir finns två norska statligt finansierade skolor, tre norskdrivna äldreboenden, en luthersk kyrka, en vårdcentral med norsktalande personal samt det enda norska frivilligcentret (frivilligsentral) utanför Norges gränser.

Andra populära orter i Marina Baixa

Betydligt mindre städer och byar – kosmopolitiska men ändå främst spanska – som La Nucía, Polop, Callosa d’en Sarrià och Relleu erbjuder ett halvlantligt boende bara några minuter från motorvägen och mer livliga samhällen. För barnfamiljer är både Callosa och La Nucía attraktiva alternativ, eftersom de har internationella skolor.

Marina Alta

Den nordligaste delen av Costa Blanca upplevs som mer ”spansk” – det europeiska utlandsinflytandet verkar vara minimalt. Men siffrorna visar egentligen motsatsen. I Marina Alta är nämligen den nordeuropeiska utlandsbefolkningen nästan dubbelt så stor som i Marina Baixa. Skillnaden är att många utlandsboende i Marina Alta har bott där i årtionden och helt enkelt ”smält in”.

Just nu finns sex städer i Marina Alta med på listan över Spaniens 20 kommuner med högst andel utlänningar – över 60 % i Llíber och Benitatxell, och mer än hälften i Alcalalí, Teulada-Moraira, Murla och Calpe, där spanjorerna alltså är i minoritet – men det märks knappt. Alla dessa orter känns fortfarande ”mycket spanska”, och de utländska invånarna lever i hög grad en ”lokal” livsstil.

Här finns också gott om turister, men de flesta kommer från andra delar av Spanien och är oftast sommarhusägare. Korttidsuthyrning är mycket vanligt – eftersom distriktet har väldigt få hotell – vilket gör området populärt bland dem som vill köpa ett fritidshus och hyra ut det till turister när de själva inte använder det.

Marina Alta har inga större städer. Dénia, som är distriktets huvudort, är den största med 49 000 invånare, och 27 av de 33 kommunerna har färre än 10 000. Faktum är att 40 % av distriktets europeiska utlandsboende bor i byar. De korta avstånden mellan orterna och de utmärkta vägförbindelserna gör att service och infrastruktur fungerar väl, eftersom byarna i praktiken kompletterar varandra.

Utanför huvudorterna är Marina Alta mycket uppskattat av utlandsboende för sin lantliga charm och nostalgiska atmosfär. Små familjeägda butiker, täta communitys och en traditionell, stillsam livsstil skapar en ombonad känsla av lugn – den perfekta motvikten till vardagens stress och höga tempo.

De fem största kommunerna i Marina Alta:

Calpe

Den sydligaste staden i området hör kulturellt sett snarare hemma i Marina Baixa. Höghushotell vid stranden och brittiska och tyska turister är betydligt vanligare här än spanskägda semesterbostäder. Trots sina bara 26 000 invånare känns Calpe som en liten storstad – komplett med unika och udda sevärdheter. Den berömda Gibraltar-liknande klippan Peñón de Ifach, den futuristiska Red Wall, romerska bad direkt på stranden och saltlaguner med flamingor mitt i stadskärnan gör Calpe till en både praktisk och visuellt tilltalande plats att bo på.

Benissa

Benissa är ovanligt välförbunden tack vare ett helt nytt förbifartssystem som i stort sett befriat stadskärnan från trafik. Här samsas modern industri med historiska byggnader – bland annat Alicantes enda basilika – och ett vidsträckt landskap.

Staden har cirka 12 300 invånare, varav omkring 1 750 är britter eller tyskar – de största europeiska gemenskaperna. De flesta av dessa bor i kringliggande bostadsområden eller vid stranden Fustera, en stillsam och inspirerande halvlantlig vik utanför högsäsong.

Bland de mest uppskattade byarna nära Benissa finns de som tillsammans utgör den pittoreska, lantliga Vall de Pop (Jalóndalen). Överraskande kosmopolitiskt består detta område av åtta kommuner – Jalón, Orba, Llíber, Parcent, Murla, Benigembla, Senija och Alcalalí – och lämpar sig perfekt för den som vill leva ett genuint lantliv.

Norrut ligger de större byarna Gata de Gorgos och Pedreguer, kända för sina traditionella hantverk och landsbygdsindustrier, där det också finns små men framträdande communitys av utlandsboende.

Teulada-Moraira

Två städer i en, helt olika varandra och åtskilda av sju kilometer huvudväg – Teulada-Moraira är ett av de mest eftertraktade områdena på Norra Costa Blanca. Teulada är en ”traditionellt spansk” muromgärdad stad, och omkring 85 % av kommunens 12 500 invånare bor i Teulada-delen.

Moraira är den kustnära delen, av modernare snitt och nästan helt internationell – förutom på sommaren då den spanska befolkningen, till största delen lokal, mångdubblas.

Butiker, restauranger och annan service i Moraira är huvudsakligen tyskspråkig och engelskspråkig – framför allt det senare, eftersom en av fyra invånare i hela kommunen kommer från Storbritannien. Den näst största gruppen är tyskar.

Ursprungligen en fiskeby, är Moraira älskad och välbesökt av spanjorer året runt, tack vare sina orörda vikar, vandrings- och cykelleder och hänförande vyer. Spanjorerna är därför en ständig närvaro i Moraira, även om väldigt få faktiskt bor där.

Jávea

Mer kosmopolitisk än någon annan stad i Marina Alta är Jávea en tät men multinationell community. Tack vare inflytandet från så många språk, seder och perspektiv har Jávea utvecklats till ett mycket modernt och öppet samhälle där invånarna samarbetar över gränserna. Här finns fler välgörenhetsbutiker än i någon annan stad i Marina Alta, bemannade av blandade team av brittiska, tyska, schweiziska, nederländska och spanska volontärer som samlar in betydande summor till lokala ändamål. Ett flerspråkigt avsnitt på det kommunala biblioteket, skapat av invånarna själva, en internationell skola och till och med en frivillig brandkår startad av boende i bostadsområdena är tydliga bevis på att mångkulturalismen verkligen fungerar i Jávea.

Och Jáveas splittrade geografi gör stadens gemenskapsanda ännu mer anmärkningsvärd. Området är stort och bostadsområdena ligger utspridda, separerade av slingrande bergsvägar, dramatiska klippor och karga vikar. Många bostadsoråden kan ligga upp till 40 minuters bilresa från stadens centrum.

Jáveas befolkning är bara 30 100, men kusten sträcker sig hela 25 kilometer. Staden hyser två av Spaniens mest exklusiva bostadsgator, där moderna villor i genomsnitt säljs för 3,5 miljoner euro.

I Jáveas närmaste granne, Benitatxell, finns åtta utlandsboende (främst britter) för varje fem spanjorer. De flesta bor i bostadsområdet Cumbre del Sol på höjden med utsikt över den pittoreska viken Cala Moraig.

Dénia

Dénia är huvudorten och den största kommunen i Marina Alta. Den färgstarka hamnstaden ligger vid foten av det imponerande berget Montgó. Allt som har med havet att göra är djupt integrerat i lokal kultur, fritid och näringsliv. Staden är en internationell kryssningshamn, tar emot kändisarnas megayachter, arrangerar gourmetmässor för skaldjur och exklusiva båtevenemang, har ett stort utbud av surf-, dyk- och seglingsskolor samt en betydande fiskarcommunity och en enorm hamnmarknad.

Hela stadskärnan ligger precis vid stranden eller hamnen. Dénias utsökta kök, som har gett staden status som UNESCO Creative Culinary City, är starkt baserat på färsk fisk och dess signaturrätt, Dénia-räkan.

Även om Dénia är en ”arbetarstad” med myndigheter och sjukhus, känns den mer som en semesterort. De flesta arbetstillfällena finns inom hotell- och restaurangbranschen samt fritidssektorn, och staden har till och med ett eget turistcollege. Jobben är ofta säsongsbetonade, och Dénia är mer anpassad för turister än för permanentboende. Stadsplaneringen är mindre praktisk, stormarknader ligger långt ifrån varandra och för större butikskedjor måste man köra 14 kilometer till handelsområdet i Ondara.

Turisterna är övervägande spanjorer, och boendet består nästan uteslutande av turistlägenheter eller fritidshus. Den utländska befolkningen året runt utgör dock en tredjedel av alla invånare. Utöver spanjorer bor det 105 bekräftade nationaliteter här, bland annat venezuelaner, ukrainare, schweizare, rumäner, nederländare, marockaner, italienare, fransmän, bulgarer och argentinare. Den största nationella gruppen är colombianer, som nästan är fler än de näst- och tredjestörsta grupperna (tyskar och britter) tillsammans.

Tyska, som är Dénías mest framträdande icke-spanska modersmål, talas i stor utsträckning som andraspråk – mer än engelska – inom näringslivet och den offentliga sektorn.

Dénia har två närliggande byar med betydande utlandscommunitys: La Xara, som inkluderar det exklusiva området La Sella med sin 27-håls golfbana i professionell standard och spaanläggning; samt Jesús Pobre, vid foten av berget Montgó, rik på kultur och tradition.

Norr om Dénia

Marina Altas sjätte största kommun är Pego, känd för sin årliga karneval och sitt lokalt odlade ris. Bostadsområdet Monte Pego, den största i staden, ligger på en bergssluttning med utsikt över vidsträckta våtmarker och risfält. Invånarna där, främst pensionärer, är oftast tyskar, fransmän, schweizare och nederländare, med ett fåtal britter.

Väst om Pego ligger de små byarna L’Atzúvia och El Ràfol d’Almúnia, där de flesta utlandsboende bor i stora bostadsområden på sluttningen ovanför. Österut ligger Ondara, El Verger och Els Poblets, nästan inom gångavstånd från varandra och bara drygt en kilometer från Monte Pego. Endast Els Poblets har en betydande utländsk befolkning (främst tyskar), men utlänningar syns ofta även i de andra två tack vare närheten och de gemensamma faciliteterna.