De populairste sporten van Spanje

Sport en buitenactiviteiten in het algemeen maken een groot deel uit van de Spaanse cultuur, zowel voor deelnemers als toeschouwers. Een hoog percentage van de bevolking doet regelmatig aan minstens één sportactiviteit; sommigen doen dat niet, maar zijn zeer waarschijnlijk fan van een of andere vorm van live- of tv-sport.

Hoewel Spanje zijn eigen traditionele sporten heeft, is het land sterk vertegenwoordigd in veel populaire internationale sporten. Sommige van 's werelds grootste supersterren in bepaalde sporten zijn Spaans.

Kinderen in Spanje worden actief aangemoedigd om aan sport te doen. Scholen promoten sport enorm en jongeren die echt aanleg tonen voor hun favoriete activiteit kunnen trainen op het hoogste niveau waartoe ze in staat zijn, zonder dat ze ver hoeven te reizen. Kindersportclubs zijn heel serieus en toegewijd en als hun jonge leden willen en kunnen uitblinken, krijgen ze enorme steun.

Of u nu een nieuwe activiteit wilt beginnen voor uzelf of uw kind, of gewoon op zoek bent naar een gesprekspartner in uw lokale gemeenschap, hier is een overzicht van Spanje in de sport om u op weg te helpen.

Voetbal

Bijna elke stad heeft zijn eigen voetbalclub, met categorieën voor de jongste kinderen tot veteranen. Sommige clubs zijn bekender dan andere - Real Madrid en FC Barcelona (of Barça) behoeven geen introductie, maar waar u ook woont, u kunt waarschijnlijk de dichtstbijzijnde UD(Unión Deportiva) of CF(Club de Fútbol) in een weekendwedstrijd zien, of u kunt er als speler bij zijn.

Professioneel voetbal heeft als kijksport een enorme aanhang in Spanje. De grootste clubs vormen La Liga, of de nationale eredivisie en de wedstrijden worden in bars door het hele land op tv uitgezonden. Het internationale karakter van voetbal op het hoogste niveau betekent dat het gespreksgrenzen overstijgt en het Spaanse nationale team is zo beroemd als maar zijn kan. De wereldkampioenschappen voetbal voor vrouwen en de UEFA Euro-titels voor mannen zijn momenteel in handen van Spanje.

Hoewel professioneel voetbal voor vrouwen een relatief nieuw concept lijkt te zijn en nog niet alle grote Spaanse clubs een vrouwenploeg hebben, zijn Spaanse dames al tientallen jaren actief in de top van het spel. Spanje heeft al sinds de jaren 1970 een nationaal vrouwenteam.

Basketbal

De Amerikaanse basketballegendes en NBA-supersterren Pau en Marc Gasol zijn bekende namen, maar ook de Spaanse nationale mannen- en vrouwenteams hebben enorme successen geboekt. De Spaanse versie van de NBA is de ACB, of Basketball Clubs Association(Asociación de Clubes de Baloncesto) die de nationale eredivisie, La Liga, organiseert. Op dit moment bestaat de mannencompetitie uit 18 clubs en de vrouwencompetitie uit 16 clubs.

Het nationale mannenteam van Spanje won vier Europese kampioenschappen tussen 2009 en 2022, Olympische zilveren medailles in 1984, 2008 en 2012 en wereldtitels in 2006 en 2019.

Het vrouwenteam is ook zo versierd. Met zilver op de Olympische Spelen van Rio 2016 en op de wereldkampioenschappenvan 2014 zijn ze tussen 1993 en 2019 vier keer Europees kampioen geworden en twee keer tweede, in 2007 en 2023.

Sportcentra overal in Spanje hebben basketbalclubs en lokale teams, dus waar u ook woont, u kunt meedoen of een wedstrijd bekijken.

Tennis

Bijna alle Spaanse steden, hoe klein ook, hebben een sportcentrum en waar ze dat hebben, is er minstens één tennisbaan. Wooncomplexen, of 'urbanisaties', hebben vaak openbare tennisbanen te huur en waar een tennisster is geboren, is ook een trainingsacademie op professioneel niveau. Dit zijn onder andere de Rafael Nadal-tennisschool in Manacor, Mallorca en de Club de Tenis in Jávea, in het noorden van de provincie Alicante, opgericht door voormalig ATP nummer drie David Ferrer.

Als u de voorkeur geeft aan tennis als kijksport, kunt u erop vertrouwen dat de Spaanse spelers u een spannende kijkervaring zullen bezorgen. In 2017 waren de nummers 1 van de ATP- en WTA-wereld tegelijkertijd Spaans, Rafael Nadal en de Wimbledon-winnares van dat jaar, Garbiñe Muguruza. De coach van laatstgenoemde, Conchita Martínez, won Wimbledon in 1994, net als Arantxa Sánchez-Vicario in het dubbelspel het jaar daarop.

Wat betreft Rafael Nadal, een geduchte rivaal voor wereldlegendes Roger Federer en Novak Djoković, de 14-voudig French Open winnaar en Olympisch gouden medaillewinnaar ging onlangs met pensioen met een totaal van 22 Grand Slam enkelspeltitels, het op één na hoogste totaal ooit. Alle ogen zijn nu gericht op de nieuwste generatie van het Spaanse tennis, met Carlos Alcaraz die al wordt getipt als 'de volgende Rafa Nadal' en Ane Mintegi die in 2021 op 17-jarige leeftijd de Wimbledon Juniors won.

Padel

Hoewel padel vaak wordt beschouwd als een traditioneel Spaanse sport, is het 'uitgevonden' in Mexico. De naam is een calque van het Engelse 'paddle' en het is erg modern.

In 1960 creëerde de Mexicaan Enrique Corcuera een vorm van tennis waarbij spelers zowel de muren als de grond gebruiken om de rubberen bal tegenaan te laten stuiteren en waarbij de rackets korte handvatten hebben, plat en van plastic zijn, meerdere gaten in het oppervlak hebben en altijd een polsband of koord moeten gebruiken.

Het spel kwam in 1974 naar Spanje via een van Corcuera's invloedrijke vrienden, prins Alfonso Hohenlohe-Langenberg, een Duits-Spaanse projectontwikkelaar die talloze toeristische complexen aan de Costa del Sol heeft opgericht. De prins ontdekte padel tijdens een bezoek aan Corcuera in Mexico en richtte rechtbanken op toen hij terugkeerde naar Marbella. De Argentijnse miljonair Julio Menditegui, een regelmatige bezoeker van Marbella, raakte verslaafd aan padel tijdens een reis naar Marbella in 1975 en lanceerde het in zijn thuisland.

Tegenwoordig wordt het in meer dan 75 landen gespeeld door 35 nationale bonden op vijf continenten en is het officieel de snelst groeiende sport ter wereld. De World Padel Tour (WPT) werd in 2021 opgevolgd door de Premier Padel League en naar schatting 18 miljoen mensen spelen het regelmatig.

Spanje is nog steeds wereldleider met 14.000 padelbanen en 3.811 padelclubs, de naaste rivaal is Italië met 3.513 banen en 1.760 clubs. Dit betekent dat u, waar u ook bent in Spanje, ter plaatse de faciliteiten hebt om het spel te leren en regelmatig te spelen.

Golf

Als u van golf houdt, is Spanje uw bestemming. Waar u ook bent, u bent niet ver van een golfbaan en vrijwel zeker van professioneel kaliber. De grootste keuze en de beste faciliteiten vindt u waarschijnlijk in de belangrijkste toeristische gebieden, in kustprovincies zoals Málaga, Cadiz, Huelva, Murcia, Alicante, Valencia, de Balearen en Canarische Eilanden, Cantabriëen Asturië, waar u 18- en 27-holesbanen kunt huren die worden gebruikt voor internationale wedstrijden.

Bij veel van deze clubs kunnen leden van het publiek gratis of tegen een zeer kleine vergoeding oefenen op de driving range. De provincie Málaga is zelfs recordhouder van de meeste golfbanen in Europa.

Veel golfbanen in Spanje zijn ontworpen door topprofessionals. Tot deze professionals behoren wijlen legende Seve Ballesteros, zijn mede-wereldnummer één Jon Rahm, José María Olazábal en voormalig nummer twee van de wereld Sergio García. Onder de vrouwelijke topspelers bevinden zich Spanje's allereerste vrouwelijke professional Elvira Larrazábal en negenvoudig nationaal kampioen Carlota Ciganda. Als de nabijheid van een golfbaan een grote aantrekkingskracht op u uitoefent als u op zoek bent naar een huis in Spanje, gebruik dan onze pagina Zoek uw huis om gemeenten in de buurt van een golfbaan te vinden.

Fietsen

Professionele wielrenners van elk continent maken hun agenda leeg voor de 'grote drie' jaarlijkse races: De Tour de France, de Giro d'Italia en de Vuelta a España. Ze zijn allemaal even beroemd en als u in Spanje woont, is de kans groot dat u naar 'la Vuelta' hebt kunnen kijken zonder uw eigen provincie, of zelfs uw straat, te verlaten. Elk jaar worden er verschillende etappes gehouden op verschillende routes over het hele vasteland, wat betekent dat de kans groot is dat er op een dag een pelotón door uw stad scheurt.

Bekende Spaanse namen in het wielrennen zijn Miguel Induráin en Alberto Contador, die allebei in de top 10 van succesvolste wielrenners uit de geschiedenis staan. Als we de Paralympics en triatlon niet eens meetellen, heeft Spanje 16 Olympische medaillewinnende wielrenners voortgebracht, waaronder Induráin. Twee van hen zijn vrouwen, Margarita Fullana en Leire Olaberria.

Wielrennen is een belangrijke dagelijkse amateursport in Spanje en als u een serieuze deelnemer bent, vindt u waarschijnlijk minstens één keer per jaar een competitief evenement dicht bij huis. Zo niet, dan bent u sowieso in goed gezelschap en heeft u aan faciliteiten geen gebrek. Steeds meer steden leggen fietspaden aan om emissievrij lokaal reizen aan te moedigen en aangezien het grootste deel van Spanje landelijk is, vindt u overal offroad-fietsroutes. Voor wie van een uitdaging houdt, is Spanje ideaal, want het is het meest bergachtige land van de Europese Unie.

Zwemmen

Voor wie in Spanje woont en geen toegang heeft tot een strand, is de nabijheid van een zwembad in de zomer bijna een noodzaak. Spanjaarden brengen een groot deel van de warmste maanden door in de zee, zwembaden, rivieren of meren, puur voor de ontspanning, dus het is logisch dat zwemmen een van de populairste sporten van het land is.

In Spanje leren de meeste kinderen al op zeer jonge leeftijd zwemmen, op school of tijdens buitenschoolse zwemlessen in het plaatselijke sportcentrum, het komt dus zelden voor dat u een Spanjaard tegenkomt die niet kan zwemmen. Zwemmen is zelfs een van de sporten waar Spanje het beste in is tijdens de Olympische en Paralympische Spelen, waar het de meeste medailles voor wateractiviteiten, fietsen of atletiek mee naar huis neemt. De bekendste Spaanse zwemster is waarschijnlijk de meervoudig medaillewinnende Mireia Belmonte.

Handbal

Traditionele Spaanse varianten van handbal door de geschiedenis heen en in verschillende regio's komen voor onder een lange lijst namen, hoewel het land ook meedoet aan de internationaal erkende versie. Tot nu toe heeft Spanje vier Olympische bronzen medailles gewonnen in het 'standaard' handbal.

Eén versie van handbal in Spanje is uniek voor de regio aan de oostkust van de Comunidad Valenciana, waar het al meer dan 2000 jaar wordt gespeeld, ook door beroemdheden en royalty's uit de 14e eeuw. Bekend als pilota valenciana het is vergelijkbaar met tennis zonder racket en wordt gespeeld tussen teams van twee tot vijf personen. Traditioneel wordt het op straat gespeeld, hoewel sinds de middeleeuwen de pilota valenciana vaak op een lange, smalle baan wordt gespeeld die een trinquete wordt genoemd. De meeste professionals in de sport spelen een versie die raspall heet, meestal twee tegen twee en waarbij de deelnemers de grond mogen afschrapen om de bal terug te vinden.

De eigen versie van handbal op de Canarische Eilanden is pelotamano, letterlijk de Spaanse vertaling van 'handbal', dat vijf tegen één wordt gespeeld met een leren bal en een buitenbaan van samengeperste aarde. De vroegst bekende pelotamano-wedstrijd werd gespeeld in Teguise in het jaar 1616.

Een ander traditioneel handbalformaat is pelota vasca, of euskal pilota, dat oorspronkelijk uit Baskenland en de aangrenzende regio's komt, maar tot op wereldkampioenschapniveau wordt gespeeld. Het kan worden gespeeld met platte houten knuppels met korte handvatten, waarbij het lijkt op squash, een rubberen bal die tegen een muur stuitert, ook wel frontis genoemd, in het enkelspel of dubbelspel, of alleen met de handen. Pelota vasca wordt beschouwd als de voorloper van de meeste hedendaagse balsporten en heeft 15 verschillende disciplines, die met de hand, met knuppels of allebei worden gespeeld. Eén daarvan, frontón largo of Jai-Alai, gebruikt een langere (54 meter) baan en een cesta punta, of schepvormige knuppel gemaakt van mandmateriaal. Bij een andere vorm, frontenis genaamd, worden tennisrackets gebruikt.

Hoewel frontenis geen Olympische sport is, werd er in 1992 in Barcelona een niet-officieel toernooi met medailles gespeeld als 'expositiesport'; verder wordt het op wereldkampioenschapniveau gespeeld tussen deelnemers uit Spanje, Frankrijk en delen van Latijns-Amerika.

Spanje's allereerste Olympische gouden medaille, op de allereerste Spelen, was in Jai-Alai. Het duo Francisco Villota en José de Amézola won het in 1900 in Parijs.

Motorsport

Hoewel sommige internationale motorsporten niet van de grond zijn gekomen in Spanje, zoals Speedway, is het land een klasse apart in andere sporten. Formule 1 Grand Prix-coureur Fernando Alonso wordt algemeen beschouwd als een van de beste coureurs ter wereld en is nog maar één stap verwijderd van de tweede persoon in de geschiedenis die de zogenaamde drievoudige autosportkroon (24 uur van Le Mans, de Grand Prix van Monaco en de Indianapolis 500) voltooit, na Graham Hill uit het Verenigd Koninkrijk. Een generatie later zijn alle ogen nu gericht op Carlos Sainz Junior uit Spanje, die een enorme belofte laat zien.

MotoGP-motorraces worden bijna gedomineerd door Spanje. Legendes als Jorge Lorenzo en Dani Pedrosa zijn onlangs met pensioen gegaan, maar het jonge wonderkind Marc Márquez vertoont weinig tekenen van vertraging. Nadat hij in 2013 op 20-jarige leeftijd de jongste rookie was die het wereldkampioenschap won, zou hij het in vijf van de zes daaropvolgende jaren ook winnen.

Om een van beide live te zien, moet u misschien dichter bij een internationale locatie zijn dan u dacht. Het MotoGP-seizoen eindigt met de Grand Prix van Valencia op het Ricardo Tormo Circuit in Cheste (provincie Valencia), terwijl het circuit in Jerez de la Frontera (provincie Cádiz), vernoemd naar wijlen 13-voudig wereldkampioen Ángel Nieto, vaak 'de internationale kathedraal van de motorsport' wordt genoemd. Valencia had kort een Formule 1 stratencircuit, maar de F1 locatie in Montmeló, vlakbij Barcelona, wordt nog steeds elk seizoen gebruikt.

Watersport

Watersportberoemdheden in Spanje zijn onder andere de Olympische medaillewinnaars David Cal, Saúl Craviotto en Maialén Chourraut in kanoën en kajakken.

Zeilen in Spanje is gemakkelijker dan u denkt. De meeste grote kustplaatsen hebben een jachtclub en u kunt lessen reserveren vanaf beginnersniveau zonder dat u een eigen boot nodig heeft. Kitesurfen, peddelsurfen, windsurfen, kajakken, duiken en snorkelen zijn alomtegenwoordig in de kustgebieden, met talloze watersportscholen die cursussen op elk niveau aanbieden en bedrijven die georganiseerde excursies organiseren. Verschillende regio's die ver van de zee liggen hebben ook binnenstranden met een blauwe vlag, waar al deze activiteiten gemakkelijk toegankelijk zijn.

Skiën en snowboarden

Spanje vaardigt voor elke Olympische Winterspelen een team af in verschillende disciplines, waaronder schaatsen, skiën en snowboarden. Bekende namen zijn olympische medaillewinnaars Regino Hernández, Queralt Castellet of Javier Fernández.

Hoewel Spanje internationaal minder bekend is, heeft het talloze skigebieden, die vaak een stuk goedkoper zijn dan in veel andere, bekendere Europese bestemmingen. Probeer de twee in de provincie Teruel (Javalambre en Valdelinares) als u tussen beginners- en gevorderdenniveau zit. Probeer voor grotere uitdagingen de Sierra Nevada, tussen de provincies Granada en Almería, of de Pyreneeën, in de provincies Huesca en Lleida. Andere zijn te vinden in de regio's La Rioja, Asturiasen zelfs Madrid.

Paardensport

Spanje is een vaste waarde in het officiële internationale springcircuit, met evenementen die het hele jaar door in het hele land plaatsvinden. Hiertoe behoort de Mediterranean Equestrian Tour in Oliva Nova ( provincie Zuid Valencia), die gratis toegankelijk is voor het publiek en meestal minstens twee maanden per jaar in beslag neemt.

Hippische activiteiten in Spanje zijn sterk gericht op het 'nationale' ras, de Pura Raza Española; ongelooflijk volgzaam en gemakkelijk te scholen tot elite niveau, het natuurlijke talent van deze paarden voor geavanceerde dressuur is wereldberoemd. De Spaanse Rijschool in Wenen, Oostenrijk, en zijn tegenhanger in de Zuid-Spaanse stad Jaén zijn internationale toeristische attracties.

Het grootste deel van Spanje is landelijk, wat betekent dat er veel 'ruiterland' en maneges zijn waar u kunt leren vanaf het begin, uw vaardigheden kunt verbeteren of gewoon het landschap kunt verkennen te paard.

Als sportfaciliteiten, of de nabijheid van een nationale of internationale sporthal, belangrijk voor u is wanneer u beslist waar u gaat wonen in Spanje, zult u onze sectie Vind uw plek geweldig vinden, waarin u kunt filteren op levensstijlkeuze.